XIIème siècle

Le XIIème siècle

La création de l'abbaye Notre Dame du Loroux

L'abbaye Notre Dame du Loroux a été créée en 1121 par la volonté du Comte d'Anjou, Foulque V, à son retour de Jérulasem, et de son épouse Edemburge du Maine, avec le concours de l'Evêque d'Angers Renaud III de Martigné, auprès de l'abbé de l'abbaye Cistercienne de Citeaux Etienne Harding.

Le choix de l'implantation de l'abbaye sur la Commune de Vernantes (49), dans la vallée du lathan, bien qu'à proximité du vieux Mouliherne, mais dans une région peu habitée, en bordure de la forêt de Monnaie, appartenant au Comte d'Anjou, relève de la plus pure tradition cistercienne.

Bénéficiaire de nombreux dons et rentes, l'abbaye va se trouver à la fin du XIIème siècle à la tête d'un patrimoine considérable. En 1189, l'abbaye possède notamment 10 granges et 4 celliers.

La construction de la grange de clairefontaine

Aucun texte connu ne fait état de la construction d'une grange à clairefontaine, ni de la date exacte à laquelle les moines se sont trouvés propriétaires du foncier. En 1170, ils en étaient propriétaires. En 1189, ils y avaient un cellarium, ce qui est confirmé en 1223.

Seules, les recherches archéologiques ont permis de dater les plus vieux bâtiments de la fin du XIIème siècle.

La grange de clairefontaine avait une activité viticole. Au moyen-âge, on y pressait le vin à plusieurs kilomètres à la ronde.